Los investigadores encontraron que las plumas primarias, las principales plumas de vuelo que se encuentran en los bordes exteriores de las alas, se deslizan cuando están aleteando.
Esto cambia la forma y el tamaño del ala, lo cual permite controlar el vuelo con precisión.
El equipo eligió al colibrí para su "modelo de ala". Este ave puede ser estudiada con mucha facilidad ya que se mantienen bastante inmóviles mientras se alimentan de néctar.
Maeda trabajó en un invernadero del parque zoológico, que se mantiene a 35 ºC para las aves y mariposas que viven allí.
Vea el movimiento de las alas del colibrí en este video.
Imágenes cortesía de Masateru Maeda de la Universidad de Chiba.