La austeridad es consecuencia de la compleja crisis económica que agobia a este país sudamericano, que ha postrado al sector productivo —la principal fuente de financiamiento del otrora millonario presupuesto del concurso_, disparado una inflación de tres dígitos y causado severos problemas de escasez de alimentos, medicinas y otros productos.
Sayago, morena y de 1,79 metros de altura, representó al estado oriental de Monagas. Se impuso sobre otras 23 aspirantes y obtuvo el derecho de representar a Venezuela en el concurso Miss Universo de 2018, puesto que la representante venezolana para la edición 2017 de ese certamen internacional sigue siendo la Miss Venezuela del año pasado, Mariam Habach. La ganadora de 2015 tuvo que esperar para participar, ya que el concurso internacional sufrió varios retrasos al no definirse una sede en el 2014.
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El reinado de María Gabriela Isler –una de las tres venezolanas en conquistar la corona de Miss Universo en las últimas ocho ediciones del concurso– se prolongó 441 días. Ganó el Miss Universo en noviembre de 2013 y entregó la corona a su sucesora en enero de 2015, la colombiana Paulina Vega.
La actual Miss Universo, la filipina Pia Alonzo Wurtzbach, fue coronada en diciembre pasado y entregará la diadema en Manila el 30 de enero de 2017.
Como primera finalista en el certamen venezolano quedó Diana Croce, Miss Nueva Esparta, una estudiante de estudios liberales y modelo de 19 años, quien representará al país en el concurso Miss Internacional. La segunda finalista fue Miss Vargas, Antonella Massaro, de 24 años, graduada en diseño gráfico en la Universidad Galileo de Guatemala, quien participará en el Miss Tierra.
Por décadas los venezolanos se acostumbraron a ver la presentación del certamen en gigantescos centros de espectáculos con capacidad para miles de personas y con cientos de artistas en escena.
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El drástico recorte presupuestario debido a los problemas económicos del país ha obligado en el último lustro a realizar el concurso en un pequeño estudio del canal privado Venevisión.
Apenas unas pocas decenas de personas pudieron presenciar el certamen en el estudio televisivo.
La crisis, sin embargo, no ha menoscabado las conquistas de títulos como el Miss Universo.
Venezuela ha ganado siete veces Miss Universo, en una ocasión dos veces consecutivas. En el 2009 Stefanía Fernández logró la hazaña de obtener el cetro universal un año después que se coronara su compatriota Dayana Mendoza.
Venezuela también ha ganado Miss Mundo en seis ocasiones, siete veces el cetro de Miss Internacional, dos Miss Tierra y otras 100 diademas. Con excepción de la Miss Mundo de 1955, Susana Duijm, fallecida en junio pasado, todas las coronas fueron conquistadas a partir de 1979.
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En dos oportunidades, 1996 y 1981, Venezuela obtuvo los cetros de Miss Universo y Miss Mundo el mismo año. Únicamente Australia, en 1972, e India, en 1994, han logrado la doble hazaña, aunque sólo en una ocasión.
