La Semana Santa, o también llamada Semana Mayor, es una de las celebraciones más importantes del cristianismo pues se conmemora la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo.
Para la iglesia católica este es un tiempo para dedicar a la reflexión y oración, por lo que previo a esta los devotos tienen unos días de preparación de la Pascua, así como lo hizo Jesús en el desierto antes de ser crucificado.
Este tiempo de preparación es denominado Cuaresma, un periodo de 40 días previo al inicio de la Semana Mayor la cual se celebra del domingo de Ramos, al domingo de Resurrección.
El inicio de la Cuaresma está marcado por una celebración religiosa denominada miércoles de ceniza, día en el que feligreses acuden a las iglesias para que el sacerdote les marque en la frente una cruz de ceniza,
En medio del ritual, le padre expresa la frase: “polvo eres y en polvo te convertirás” con la que invita a reflexionar sobre la muerte y resurrección.
La ceniza con la que marcan la cruz negra se obtiene de las hojas de palma que son quemadas durante los oficios del Domingo de Ramos, primer día de Semana Santa del año anterior.
¿Cuándo es el miércoles de ceniza en 2024?
De acuerdo con el calendario litúrgico, el miércoles de ceniza cae siempre el miércoles seis semanas y media antes de la Pascua, por lo que para este 2024 la celebración de este día tendrá lugar el 14 de febrero, que coincide con el Día de San Valentín celebrado en varios países.
Cabe resaltar que, como el 2024 es un año bisiesto, este año la cuaresma será de 41 días.
¿Qué significa la cruz negra?
Históricamente, esta celebración del miércoles de ceniza data del año 325 d.C. Este día todas las iglesias del país están a disposición de los creyentes que deseen hacer parte de la tradición.
La cruz negra de ceniza que es marcada en la frente de los fieles representa la mortalidad y la penitencia por sus pecados. La ceniza es un símbolo de penitencia que además recuerda el origen y el fin.
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